Astaxantín je červený pigment, ktorý existuje v mnohých prírodných organizmoch.Prírodný astaxantínsa nachádza hlavne v morských organizmoch, ktoré sa líšia od chlorofylu a β-karoténu v suchozemských rastlinách. Je to forma mikrorias, ktorá je konzumovaná mnohými rôznymi druhmi vodných organizmov. Silná červená pigmentácia astaxantínu spôsobuje, že tieto zvieratá majú červené alebo ružové mäso alebo škrupiny.
Červený losos nájdený vo divokom Tichom oceáne je jednou z najvyšších koncentráciíprírodný astaxantín, okrem H. Pluvialisa. Tento pigment dáva rybiemu mäsu ikonické tmavočervené a neuveriteľne zdravé antioxidačné vlastnosti. Medzi ďalšie prírodné zdroje astaxantínu patrí homár, arktické krevety, krab, raky, pstruh červený, riasy a krill. Červené vtáky zvyčajne získavajú svoju farbu tým, že jedia ryby a rastliny bohaté naastaxantínIch pigmentové koncentrácie sú zvyčajne nízke.
Napriek tomu, že morský život je najčastejším zdrojomprírodný astaxantín, sa neobmedzuje len na rastliny a zvieratá na báze vody. Napríklad kvasinky nazývané Xanthophyllomyces dendrorhous (kvasinky Phaffia) tiež obsahujú relatívne vysoké hladiny astaxantínu. Je výrobcom astaxantínu. Nebude ho absorbovať z iných organických zdrojov.
